Connected Studios prepara un nuevo mundo virtual musical para niños llamado ToonsTunes. El mundo virtual saldrá de Beta próximamente y hace énfasis en contenido musical educativo. Los usuarios pueden usar una máquina para crear música utilizando cerca de 5000 grabaciones de instrumentos y voces ordenado todo ello por tempo, género, claves e instrumentos. También pueden formar bandas y hacer conciertos virtuales para los demás usuarios.

“Hacer música es divertido, adictivo y trae emociones positivas”, dijo Paul Bohan, fundador y CEO de Connected Studios, “ofreciendo a los niños la oportunidad de hacer y compartir música profesional esperamos inspirarles pasión por crear y aprender.”

Los usuarios también pueden mezclar canciones, invitar amigos para escucharlas de forma privada o enviar sus creaciones a Facebook. Los niños pueden diseñar sus avatares que parecen alienígenas y adoptar mascotas virtuales. También jugarían a mini-juegos y otras características de redes sociales. Los géneros musicales disponibles son Pop, Rock, Punk, Hip-Hop, Reggae, Metal, Funk, Blues, Country y Latino.

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Según la consultora inglesa Daden Limited los mejores mundos virtuales para educadores serían OpenSim y Second Life pues ambos tienen buena capacidad gráfica y herramientas de construcción integradas. Adoptar técnicas de enseñanza basadas en mundos virtuales permitiría acercarse a un aprendizaje más real que el basado en la lectura.

La investigación que se realizó en Abril revisó variedad de plataformas de mundos virtuales. También incluye casos de estudio de uso de mundos virtuales para educación de instituciones del Reino Unido: Southampton Solent Universities,Coventry University, St. George’s Hospital en la Universidad de Londres,North Lanarkshire Council, y Birmingham City University.

Los mundos virtuales estudiados incluyen Alpha Worlds, Olive, OpenSim, Protosphere, Second Life, Teleplace, Vastpark, Web.alive y Open Wonderland.

Los usos educacionales recomendados incluyen ayudar a los estudiantes a visualizar principios, simular situaciones del mundo real y crear situaciones experimentales imposibles en la vida real, como sería caminar por la luna.

El informe sugiere que educadores pueden hacer demostraciones a toda una clase en la que cada alumno controla su avatar. También se podrían usar para clases a larga distancia, para cambiar dinámicas de aprendizaje, incrementar la retención, reducir costos, etc.

Por ejemplo estudios citados en el informe sugieren que simplemente cambiando la ambientación un alumno puede recordar la clase más fácilmente. Ejemplos de estas ambientaciones serían cadenas de DNA, dentro de maquinaria, en la luna, etc.

El informe también comenta que los mundos virtuales se pueden usar para prácticas inmersivas de idiomas para estudiantes extranjeros.

Vía Virtual World News.

El Ayuntamiento de Valladolid adjudicó a la multinacional Indra un contrato para instalar en las dependencias de la Policía Municipal un “avanzado” sistema de simulación y formación virtual 3D que mejorará, “en gran medida”, el entrenamiento de los agentes.

La solución de Indra, según informaron a Europa Press fuentes municipales, está formada por un simulador de tiro con tecnología 3D y una sala táctica para recrear diferentes escenarios que ha desarrollado la compañía en su Centro de Excelencia en Sistemas de Seguridad (CES) de León.

Los técnicos de la multinacional tecnológica ya han iniciado los trabajos para la instalación de este sistema de formación y se prevé que esté operativo en las próximas semanas. La inversión del Ayuntamiento en el simulador ronda los 320.000 euros.

“A través de este proyecto, el Ayuntamiento de Valladolid podrá incorporar las más avanzadas tecnologías en la formación de sus cuerpos de seguridad, gracias a un innovador sistema que facilita la realización de ejercicios tácticos de simulación adaptados al grado de instrucción de cada agente y a las circunstancias del entorno”, destacaron las mismas fuentes antes de explicar que las prácticas podrán ser realizadas tanto en una sala táctica de formación como en un simulador de tiro “y harán posible la aplicación de protocolos de actuación más acordes con posibles situaciones reales”.

La tecnología y el software empleado por Indra permiten representar en una pantalla un mundo virtual formado por escenarios y personajes en 3D con los que el alumno interactúa, por lo que el agente deberá responder de forma proporcionada a las acciones de los personajes virtuales adecuando su respuesta a los acontecimientos decididos por el instructor.

Todos los personajes que forman parte del mundo virtual están dotados de inteligencia artificial, lo que les permite a su vez responder a las distintas acciones que se produzcan provenientes de los agentes que estén entrenándose, o por decisión del instructor.

El simulador también permite reproducir una galería de tiro virtual cuya principal misión es la de preparar a los alumnos para la realización de las prácticas con tiro real, pero en ningún caso sustituirlas. El instructor puede utilizar el simulador para entrenar los aspectos técnicos del tiro de una forma segura, sana (sin partículas de pólvora, ni plomo) y económica.

La simulación del arma se realiza partiendo de una real, sin modificación ergonómica alguna, para lograr las mismas prestaciones y funcionalidad que el tirador tendría con ella y el sistema hace que el agente tenga las mismas sensaciones que en el disparo real ya que se utiliza el arma real y se simula el retroceso a través de aire comprimido.

SALA “TÁCTICA”

Como principal innovación figura la incorporación de una sala táctica de formación con un sistema de paneles móviles que permite a los agentes entrenar situaciones y escenarios que pueden encontrarse durante su servicio diario, como puede ser la práctica de la entrada a una vivienda o la intervención en lugares públicos.

El reposicionamiento y movimiento del espacio es posible gracias a un sistema de raíles que permite mover y cambiar los paneles de la sala para generar un nuevo ejercicio o escenario de forma rápida y sencilla, por lo que los agentes pueden pasar de entrenarse en una vivienda unifamiliar a hacerlo en una calle con un comercio, un banco o un local de ocio. Además, también se pueden incorporar personajes que obligan a reaccionar rápidamente al alumno.

Esta dinámica, unida al uso de cámaras de grabación, efectos sonoros, visuales y tácticos consiguen la reproducción de la mayoría de las situaciones que se pueden dar en la vida real.

Así, el instructor puede decidir el posicionamiento de los distintos efectos, controlándolos de manera remota desde el puesto de control.

Por otra parte, el sistema de entrenamiento desarrollado por Indra para la Policía Municipal de Valladolid cuenta con dos puestos de control: uno para la sala táctica y otro para el simulador, desde los cuales el instructor puede planificar los ejercicios y obtener informes de las prácticas realizadas por los agentes.

De este modo, el instructor puede en cualquier momento interactuar con el alumno y decidir en el desarrollo de su ejercicio, modificando parámetros o añadiendo variaciones en tiempo real con el fin de lograr una formación más completa y profesional.

Además, se ha dotado al centro de una sala de planificación y análisis en la que los instructores podrán visualizar las intervenciones realizadas tanto en el simulador como en la sala táctica.

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IBM anunció el pasado 3 de Mayo un nuevo “Serious game”, CityOne, destinado a enseñar a crear ciudades e industrias más eficientes resolviendo problemas reales relacionados con los negocios, el entorno y la logística. Los detalles se mostraron el 4 de Mayo en Las Vegas durante la conferencia IMPACT 2010.

CityOne provee un entorno virtual para ayudar a entender cómo funcionan las infraestructuras de las ciudades planteando distintas misiones que les enseñan a mejorar el transporte público, la distribución de energía, el suministro de agua, etc. Así como mejorar el sistema bancario usando las últimas tecnologías. Posee un ranking de logros que puede mostrar en redes sociales.

IBM lleva años publicando juegos de simulación como RoboCode y PowerUp que son utilizados en escuelas, universidades, museos y negocios. INNOV8 por su parte se utiliza en más de mil universidades y se ofrece gratuitamente a escuelas.

El juego debería estar disponible en Otoño de 2010.

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•El Centro de Realidad Virtual inicia en mayo su actividad lectiva dentro de la Escuela Industrial del Instituto de Formación Empresarial (IFE) de la entidad cameral

• El Centro de Realidad Virtual del IFE ofrece dos talleres de formación práctica el 13 y 20 de mayo, ambos de cuatro horas de duración, en horario de tarde

• El 14 junio inicia un curso de 40 horas lectivas, titulado “Posicionamiento de su negocio a través de la realidad virtual y el metaverso”, y en octubre empezará a impartir el Master en Realidad Virtual Aplicada

Las presentaciones de productos y servicios recurren cada vez más a técnicas de realidad virtual, que permiten la simulación dinámica y tridimensional del uso de un producto o servicio, de manera que el usuario o cliente puede visualizar la aplicación práctica del mismo en un ambiente o situación envolventes que se percibe como auténtico.

Los sistemas de visualización envolvente más atractivos se componen de una o varias pantallas de mediana dimensión alimentadas por un conjunto de proyectores y ordenadores que recrean el mundo real en el que el usuario se siente sumergido, como el sistema de realidad virtual y 3-D instalado en el IFE de la Cámara de Comercio de Madrid.

Este mes de mayo, el Centro de Realidad Virtual del IFE celebra dos talleres con una duración cada uno de ellos de cuatro horas intensivas por la tarde. El primero de ellos, el próximo 13 de mayo, titulado “Aplicaciones prácticas de la realidad virtual”, realiza un completo análisis de demostraciones de éxito en el campo industrial y de servicios. El segundo taller, titulado “Herramientas de realidad virtual en el ámbito industrial”, se celebra el 20 de mayo.

El primero de estos talleres ya cuenta con 25 empresas inscritas, en el que se presentarán y analizarán las siguientes demostraciones:

• Futureland: aplicación de visualización para sistemas inmersivos de pantallas
• 3-D de gran formato sobre el proyecto del Gobierno holandés para el desarrollo y urbanización de nuevas tierras ganadas al mar
• Simulador 3-D de tratamiento por radiación en oncología
• Efectos visuales para cine generados con Quest3D
• The Endless Forest: juego multiusuario 3-D de culto
• Análisis de demos interactivas Quest3-D en tiempo real sobre el sistema 4-D del IFE
• Loft: recreación 3-D navegable en tiempo real por el interiorismo de un Loft con un ejemplo interactivo de memoria de calidades y efectos de iluminación con dinámica en tiempo real a lo largo de un ciclo día-noche
• Macchu Pichu: recreación navegable en tiempo real del famoso sitio arqueológico inca Macchu Pichu
• Shipsim: Juego de simulación de carreras con lanchas motoras
• Qumulus: aplicación demo de las posibilidades de efectos visuales de Quest3D en lo relativo a fenómenos meteorológicos y efectos de iluminación con dinámica en tiempo real a lo largo de un ciclo día-noche

El segundo taller, “Herramientas de realidad virtual en el ámbito industrial”, analizará los siguientes casos de éxito:

• Simulador de cabina Boeing 757
• Aplicaciones de entrenamiento en situaciones de riesgo. Funcionalidades estándar de Quest3-D para sistemas de entrenamiento en situaciones peligrosas con fuego.
• Simulación de un proceso de fabricación de acero en altos hornos
• Presentación de 3D4M, un entorno de software para la simulación de colaboración multiusuario en la formación militar
• Análisis de demos interactivas Quest3-D en tiempo real sobre el sistema 4-D del IFE
• Jet Engine: visualización del funcionamiento de una turbina a chorro de un reactor.
• Samana Village: visualización a gran altura de un proyecto urbanístico de grandes dimensiones. Una característica singular es que el usuario puede alejar/acercar el zoom con nitidez y continuidad sobre toda el área geográfica de modo realista.

Mejorar el posicionamiento estratégico del negocio
Del 14 de junio al 6 de julio, el Centro de Realidad Virtual del IFE impartirá, en horario de tarde, un curso monográfico de 40 horas lectivas titulado “Posicionamiento de su negocio a través de la realidad virtual y el metaverso”. Formación que se completará con un ambicioso programa de posgrado, el Master en Realidad Virtual Aplicada, con una duración de un año académico, desde octubre hasta junio del año que viene.

La convergencia del mundo de los videojuegos y el de la realidad virtual clásica, como es la que se aplica los simuladores de vuelo, aportará grandísimas ventajas en precio para el segmento industrial, el sanitario o el militar. De hecho la disciplina denominada Serious Games está tomando cada vez mayor consistencia en aplicaciones de productividad y de utilidad en el ámbito de la educación y la formación en realidad virtual, así como en aplicaciones de entrenamiento y manejo virtual en general.

En la Comunidad de Madrid cada vez son más las empresas que desarrollan, por ejemplo, simuladores para técnicas quirúrgicas de mínima invasión, para aviación, conducción y operación de trenes, metros, grúas o perforadoras mineras. También se han sumado a los sistemas de presentación visual de realidad virtual y 3-D las organizaciones de entretenimiento y de divulgación científica o cultural, especialmente los museos.

El resto de la oferta formativa de la Escuela Industrial de la Cámara de Madrid se compone de 70 acciones formativas que se agrupan en cinco áreas de conocimiento: diseño, producción, innovación, calidad, y energía y medio ambiente. La duración oscila entre las 650 horas de un master hasta las 12 horas para los cursos monográficos.

En conjunto, la Cámara de Comercio de Madrid ofrece, desde el IFE, más de 1.300 cursos de formación y por sus aulas pasan 16.000 alumnos cada año.

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La Universidad de San Martín de Porres (USMP), de Perú, es el segundo destino más importante en la selección de instituciones educativas en Second Life, por detrás de la Universidad de San Diego, de EEUU.

La USMP de Second Life aglutina a unas 50 personas entre profesorado y alumnado, e imparten periódicamente cursos de introducción a los mundos virtuales.

Visitando su isla virtual se podrá tener una experiencia futurista de la universidad, conocer réplicas de sitios históricos como la Pirámide de Caral y la tumba del Señor de Sipán; además una discoteca para la diversión de los visitantes, el edificio vanguardista de carrerasconfuturo.com donde se podrán tener experiencias vivenciales de las carreras profesionales que la USMP ofrece y módulos informativos de Admisión.

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La firma avilesina Inventa Multimedia y la empresa astorgana Imagen Mas desarrollan conjuntamente un programa de promoción, estudio y difusión de las catedrales de Castilla y León.

La propuesta de los informáticos avilesinos es  transformar a los internautas en avatares para permitirles el paso franco a los templos góticos como si estos fueran una realidad y como si los visitantes fueran de verdad.

«Reconstruimos los templos en la pantalla del ordenador, reproducimos las distintas fases de construcción y al final convertimos al visitante de la página web en protagonista de una visita digital por el interior de los templos», comenta Rafael García, representante de la empresa tecnológica avilesin. Las catedrales medievales llegaron al siglo XXI gracias al trabajo de seis personas durante algo más de un año. Para la reconstrucción digital de los templos se precisaron más de dos mil fotografías. «Pero este es un primer paso», avisa el empresario.

El encargo catedralicio viene del Plan «Avanza». Los avilesinos colaboran con Imagen Mas y ambas empresas presentaron el proyecto por medio de una tercera compañía (TGA) que se dedica, precisamente, a eso: a presentar proyectos ante las administraciones. El programa tiene dos clientes principales: la Fundación Edades del Hombre y la Asociación «Vía de la Plata». Para los primeros han abierto las puertas de las once catedrales castellanas y para los segundos han recreado la ciudad de Astorga en sus primeros días por el mundo: cuando los romanos la convirtieron en capital de la tierra de los ástures.

La divulgación de la historia a través de los caminos digitales facilita, en opinión de Rafael García, «la comprensión del patrimonio». El proyecto de las catedrales permite, explica García, «hacer visitas virtuales» por los templos. Y es que cada una de las catedrales toma cuerpo digital y «si quieres ver el retablo mayor de la catedral de Burgos lo encuentras reconstruido en la pantalla con todo detalle, además, puedes tener a tu lado a un guía que te va a explicar cada esquina del templo», explica García.

Una de las singularidades del proyecto es que, precisamente, el guía cibernético esconde en el mundo real a un guía profesional que, sin moverse de un teclado, puede descubrir los tesoros de cada una de las iglesias «a quienes decidan apuntarse», apunta García, el informático. «Los “avatares” facilitan el conocimiento porque a simple vista se pierden detalles que se pueden contemplar en la misma pantalla», señala Rafael García.

Pero no todo va a ser el ciberespacio. El proyecto de Inventa Multimedia y de Imagen Mas cuenta con los textos del profesor Ignacio González-Varas Ibáñez, que relata la historia de los once templos castellano-leoneses en un texto que se puede enlazar desde el portal. «El trabajo se completa con una serie de reproducciones que recogen, paso a paso, las distintas fases de su construcción», anuncia García.

Todo esto facilita, según explica el informático avilesino, el estudio de los templos porque ninguno de ellos respetó el estilo arquitectónico del siglo en que nació, es decir, las iglesias que empezaron siendo románicas pueden tener mucho de góticas, algo de renacentistas y una pizca de barroquismo. Los templos fueron proyectos ciudadanos, obras continuadas en el tiempo. «Por esta razón nosotros podríamos reconstruir la segunda torre de la catedral de Oviedo que, como sabe, no se levantó por falta de dinero», recuerda García.

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