Linden Lab ha iniciado una campaña para ayudar a las víctimas del terremoto en Japón y el Tsunami que se extiende por el pacífico.

Para ello han creado dos tipos de “Linden Bears” (ositos de peluche con la bandera japonesa por camiseta), uno pensado para tener de adorno y otro para ser portado como peluche, que están en venta en el Marketplace (pulsa el enlace anterior para verlos) a diferentes precios: 300 l$, 1000 l$ y 3000 l$. Los beneficios serán enviados a la cruz roja americana para ayudar a los damnificados.

Otros grupos dentro de Second Life se están organizando para enviar ayuda, por ejemplo Radar Magazine está buscando diseñadores que donen objetos virtuales.

Si algún grupo está realizando su propia campaña de ayuda puede anunciarlo dejando sus comentarios en el artículo escrito por Linden Lab.

Linden Lab anunció en su blog que Rod Humble será su nuevo jefe ejecutivo. Rod viene de la compañía de videojuegos Electronic Arts donde era vicepresidente ejecutivo de EA Play.

Humble se dedica desde hace 20 años a la industria del juego y ha trabajado en más de 200, incluyendo en los Sims. En 2009 ocupó la segunda posición en la lista de los 100 mejores desarrolladores de juegos por Edge. Antes también había trabajado como vicepresidente de desarrollo de productos de Sony Online Entertainment para el MMO Everquest.

“Rod es un gran líder para Linden Lab,” dijo Philip Rosedale, fundador de Second Life. “Second Life se ha convertido en un gran negocio con una economía virtual vibrante construida junto a su apasionada comunidad de residentes. Ésta ha sido siempre su visión a largo plazo y aún estamos en los inicios con enormes oportunidades de crecimiento. Con la visión fresca de Rod y su profunda experiencia creando y liderando el desarrollo de divertidos, intuitivos e inmersivas experiencias de entretenimiento que han atraído a grandes audiencias de usuarios leales él es el líder correcto para entender qué nos hace especiales y llevarn a Second Life al próximo nivel de crecimiento.

“Unirme a Linden Lab es una excitante oportunidad,” dijo Humble. “He tenido siempre interés en cómo los lazos de la sociedad y la economía cambian conforme evolucionan las comunicaciones. Second Life es único: es la intersección de mundos virtuales, avatares y el contacto humano. Los residentes y los desarrolladores de Second Life han construido algo muy especial, me siento honrado por unirme al equipo de Linden Lab para ayudar a expandir esta nueva frontera”.

Linden Lab ha lanzado una web beta con la que acceder a Second Life en streaming. A diferencia de su competidor Blue Mars que utiliza la tecnología OTOY, Linden Lab ha optado por el servicio de streaming Gaikai, de esta manera será posible la conexión instalando únicamente un plug-in de Java.

Esta web no permite el acceso a todos los usuarios, solo a aquellos que parecen reunir una cierta calidad en su conexión a internet y usan ciertos navegadores, como Mozilla Firefox, pero no Chrome. Permite conectarse a Second Life con un avatar genérico a elegir entre 24 diferentes con el propósito de dar un paseo por determinadas zonas del mundo. El avatar no es modificable, ni tiene inventario, siendo tan sólo temporal. Los usuarios que han podido probar esta nueva forma de acceso han relatado una experiencia satisfactoria en la que el lag se reducía significativamente y se podía observar una amplia extensión de terreno, esto es normal ya que los servidores generarían la imagen sin necesidad de enviar las texturas del mundo a través de la web, cuya descarga enlentece enormemente la experiencia en el mundo virtual.

Blue Mars y Second Life han mostrado sus nuevas capacidades con pocos días de diferencia. El acceso en streaming será fundamental en los próximos años, en los que la tendencia apunta a que los usuarios se conectarán más a través de smartphones y tablets que desde pcs y ordenadores portátiles.

Via New World Notes.

El fundador de Linden Lab, Philip Rosedale, anunció hace pocos días su marcha como CEO de la compañía que creó Second Life. Durante estos días no se ha aportado ninguna explicación a esta decisión radical.

Bob Komin actuará como CEO hasta que se encuentre un nuevo candidato. Philip ha permanecido cuatro meses desde que recuperó su cargo. Rosedale seguirá trabajando en la compañía en el equipo de directivos y también en su nueva compañía, LoveMachine, que tiene en marcha varios proyectos.

Linden Lab ha comunicado que su nueva web de comercio SL Marketplace está definitivamente listo para ser usado. Esta nueva página web espera ser más fácil de configurar por los usuarios que se dedican al comercio, además de más navegable.

“Estamos encantados de anunciar que SL Marketplace es el nuevo destino para las compras online de todos los artículos en Second Life. Invitamos a los residentes de SL a visitar la nueva web, echar un vistazo a las nuevas características y empezar a llenar vuestros carros de compra con las cosas increíbles que solo pueden provenir de nuestra creativa comunidad. La posibilidad de comprar en XStreetSL esta siendo inhabilitada hoy, Así que, si quieres comprar para tu avatar, skins, moda, artículos y mobiliario para el hogar, scripts y objetos para conseguir destacar o lo que sea que se te pueda ocurrir…lo encontrarás en SL Marketplace.

Estamos empezando.

Cuando decidimos reinventar XStreetSL, buscábamos asemejar la experiencia de compra a otros lugares de venta online que proporcionan una agradable y cómoda experiencia para el cliente. Cuando observabamos XStreetSL, nos dábamos cuenta de que necesitábamos cambiarlo completamente y crear algo totalmente nuevo que a su vez se desarrollara como un nuevo proceso más agradable y más rápido. Nos comprometemos a dar tanto a comerciantes como compradores las herramientas y funcionabilidad necesaria para tener una fantástica experiencia en la nueva web y añadiremos nuevas caracteristicas semanalmente. El lanzamiento de hoy es tan solo el punto de salida, el nuevo SL Marketplace esta destinado a convertise en una parte más de la experiencia en Second Life para todos.

Características y que es lo que nos espera.

Las nuevas caracteristicas nos encantan, incluyen el moderno y claro diseño, lo que hace que la fluidez en la experiencia de compras sea mejor de lo que ha sido antes. Tambien, las tiendas online personalizadas permiten a los compradores encontrar rápidamente todas las creaciones de sus diseñadores favoritos. ¡Y no olvidemos el nuevo carro de la compra!, XStreetSL tenia capacidad limitada cuando se queria descargar todas las compras, el nuevo no. Durante las proximas semanas añadiremos la opción de Favoritos y moveremos la lista de Favoritos de XstreetSL. También añadiremos una forma más sencilla para que los compradores encuentren las compras que aún no han comentado.

Comerciantes de SL… la llave para nuestro éxito.

Nuestro equipo de comercio ha trabajado muy duro para hacer SL Marketplace un añadido profesional y moderno para las ventas de Second Life, pero los comerciantes que participaron en la versión beta realmente hicieron que este esfuerzo lo compartiesemos juntos. Mientras estabamos trabajando duramente las tardes y fines de semana, los comerciantes beta estaban ahí para ayudar haciendo pruebas y dándonos su opinion. Continuaremos colaborando para que SL Marketplace se convierta en algo realmente importante dentro de SecondLife.

¿Qué pasará con XstreetSL?

El XstreetSL Exchange continuará funcionando independientemente del nuevo SL Marketplace hasta finales de Noviembre, Esto significa que los comerciantes podrán continuar accediendo a su historial, vender L$ y cambiar moneda tal y como hacian hasta ahora. La página XStreetSL continuará durante varios meses hasta que se clausure Exchange y todo lo que no sean ventas y cambios de divisa (incluyendo history) permanecerán disponibles durante este tiempo asi como la capacidad para entregar artículos. Cuando cerremos XStreetSL los fondos de Exchange de L$ y USD serán trasladados a las cuentas de los usuarios en Second Life.”

Vía el blog de Second Life.

Linden Lab ha publicado estadísticas acerca del estado de Second Life. El segundo trimestre del año es un período con alto número de usuarios y transacciones, que descienden enormemente en el tercer trimestre, es decir, en verano. A finales de Mayo de 2010 el Search Team – el equipo de búsqueda de Linden Lab – introdujo cambios en el Search, adaptando el GSA 6 de Google, que provocaron la desaparición de muchos comercios de la búsqueda, así como una nueva ordenación poco realista que provocó también que los comercios mejor posicionados según el nuevo algoritmo lo estuvieran incluso en búsquedas con las que tenían apenas relación. Este grave error se ha mantenido durante meses y muchos comerciantes han reducido el tamaño de sus terrenos por el dramático descenso de sus ventas. Adicionalmente el comercio se está desplazando paulatinamente a XstreetSL, la web de venta de bienes virtuales con una competencia mayor que la que ocurre dentro del mundo virtual, lo que provoca una bajada de precios de los productos. Todo esto podría estar relacionado con la desaparición de una de las estadísticas bandera de Linden Lab, la de transacciones económicas de los usuarios, estadística en la que se prevee un descenso continuado los próximos meses y que ha sido sustituida por una nueva, “número de usuarios que han realizado transacciones económicas con valor mayor a un dólar”.

Adicionalmente, en el anterior reporte de Linden Lab se aseguró que se darían estadísticas acerca de la adopción del nuevo visor 2.0, estadísticas que finalmente no han aparecido.

En todo caso el informe comunica que la economía de Second Life se ha mantenido estable en el segundo trimestre a pesar de ciertos eventos únicos que han afectado a varias métricas. Uno de los eventos más notables fue el descenso temporal en el ratio de cambio de los L$ respecto al dólar americano a mitad de Junio, que desde entonces ha vuelto a niveles normales. Linden Lab cree que el brusco descenso en las compras de L$ se produjo al unificar las cuentas de SL y XstreetSL, pues al hacerlo los avatares necesitaron comprar menos dinero virtual al aprovechar el que tenían en ambas cuentas.

Cambios en los informes.

Linden Lab está haciendo un esfuerzo por reducir el número de métricas que provee, algunas de las cuales son complejas o poco claras. Las nuevas métricas se explican en la siguiente página.

Transacciones entre residentes.

Esta figura no seguirá publicándose porque consieran que es poco precisa. Sin embargo comentan que en el T2 éstas transacciones alcanzaron los 152 millones de dólares.

Logueos mensuales repetidos.

Se alcanzaron los 805 mil logins, un incremento del 8.6% respecto al mismo período del año anterior. No hay ningún incremento respecto al T1.

Horas de conexión de los usuarios.

Fueron ligeramente inferiores, 108 millones de horas, comparadas con las 116 del trimestre anterior.

Participantes económicos por mes.

Esta nueva figura muestra el número de participantes más activos en la economía. Esta valor fue casi idéntico al del trimestre anterior y al del mismo período del año anterior.

Ratio de intercambio.

El ratio de cambio subió de 261 L$ por dólar a 269.

Cantidad de L$.

Esta métrica incluye ahora los balances de L$ tanto en el mundo virtual como en la página web de comercio, representando el poder de compra de los usuarios que queda en 25,9 millones de dólares, frente a 26,2 del trimestre anterior.

Volumen de LindeX.

Representa la venta de moneda virtual por moneda real que ha descendido de los 30,7 millones de dólares en el primer trimestre a 29,4

Volumen de ventas en XstreetSL.

Una de las pocas métricas que crecen debido al esfuerzo de Linden Lab por llevar el comercio a la web, las ventas han crecido un 39% respecto al primer trimestre, superando además el millón de dólares, y un 124% respecto al segundo trimestre del año anterior.

Tamaño del mundo.

El mundo ha crecido hasta los 2110 kilómetros cuadrados, desde los 2070 del trimestre anterior o los 1900 del mismo período de 2009. Las regiones privadas suponen un 44% del espacio, los homestead un 36% y la tierra Linden (Mainland) un 19%.

Vía el blog de Second Life.

La empresa está desarrollando una nueva web de comercio de bienes virtuales con la que sustituir a XstreetSL, una página difícil de manejar principalmente por la forma en que obliga a los usuarios a estar conectados simultáneamente a Second Life además de ofrecer pocas opciones de los mercaderes.

El nuevo SL Marketplace pretende facilitar la experiencia de la compra de bienes y dar un aspecto más atractivo a la web que nuevas herramientas. Actualmente se encuentra en fase beta pero ya han anunciado que será la web oficial de comercio electrónico pronto.

Linden Lab lleva meses dando prioridad al comercio web sobre el in-world buscando aumentar las ventas, pero esta acción ha desembocado también en la bajada de precio de los terrenos, que intentan paliar actualmente dando importancia al tamaño del terreno en su herramienta de búsqueda.

Las últimas adiciones que han anunciado recientemente son:

- Un aspecto actualizado: El equipo de comercio ha buscado dar un aspecto profesional a la web estudiando las web de ventas más populares. Tendrá nuevas posibilidades como un tamaño mayor de las fotos en los objetos listados y nuevas formas de ver los resultados de las búsquedas.

- La nueva búsqueda permite encontrar objetos más fácilmente, añadirlos a un carro de compra, enviar regalos, crear listas de objetos deseados para futuras compras y próximamente un sistema de compra rápida en dos clicks.

- Mejores herramientas para mercaderes: Tiendas gratuitas con fácil acceso a los objetos, al perfil y a la política comercial, la posiblidad de ofrecer cupones a los clientes, de listar objetos demo sin cobrarlos y la posibilidad de edición múltiple de objetos. Pronto vendría un sistema para gestionar las variaciones de color en los objetos, subida masiva de objetos y ediciones masivas, la posibilidad de copiar descripciones de objetos y de tener enlaces a imágenes adicionales.

Durante las próximas semanas se anunciarán más detalles y se irán eliminando los enlaces a XstreetSL. También se anunciarán los cambios en las herramientas de cambio de l$ a dólares y los listados de terrenos en venta.

Vía.

Según Sharespost el valor de la compañía ha descendido un 21’4% desde que se anunció la reducción de plantilla del 30% y se hizo el cambio de CEO de Mark Kingdon a Philip Rosedale. Esto dejaría el valor de la compañía en 271 millones de dólares.

Linden Lab también ha anunciado diversos planes para el acceso de menores de edad al mundo virtual, a finales de este año Teen Second Life, la versión que mantenía para menores, desaparecerá y sus usuarios podrán acceder junto a todos los demás, esto permitiría ganar recursos para mejorar el rendimiento de Second Life. Por otra parte, la compañía estudia apartar aún más los contenidos para adultos, actualmente confinados en un continente específico, para poder admitir a personas de 13 años en adelante, conscientes de que hay un gran número de usuarios de mundos virtuales con estas edades.

Vía Virtual World News.

Linden Lab ha anunciado que el visor 2.1.0 deja de ser beta para convertirse en el oficial de Second Life, aunque aún se puede conectar usando las versiones anteriores. Linden Lab lleva trabajando unos meses en este nuevo visor, que mezcla elementos web y un sistema de avisos similar al de las redes sociales, tratando de mejorar además su estabilidad y rendimiento. La empresa asegura que el número de desconexiones se ha reducido respecto a la antigua versión 1.23

La versión 2.1.0 incorpora algunas mejoras respecto a la 2:

- La barra de botones es personalizable haciendo clic con el botón derecho del ratón.
- La barra de chat puede cambiar de tamaño haciendo clic y arrastrando.
- La barra lateral ahora puede deslizar o solaparse con la imagen. Se configura en Avanzado -> Posición automática para la barral lateral.
- Los elementos para controlar la cámara se han agrupado en una sóla vista para ganar comodidad.
- La apariencia del avatar se puede configurar desde la pestaña de apariencia en la barra lateral.

Se incopora el Voice Morphing, una característica que permite cambiar la voz del avatar para distorsionarla o sustituirla por la de un robot, furry, monstruo o de una persona del género opuesto. SL Voice

Vía.

Tras la reciente reestructuración de la compañía, Philip Rosedale (Philip Linden) acaba de anunciar en el blog de Second Life lo que ya era un rumor insistente, que Mark Kingdon (M. Linden) le cede el puesto de CEO, por lo que Philip recupera su antigua posición tomando el control de la compañía junto a Bob Komin.

M. Linden ha ocupado su puesto durante 2 años, consiguiendo una mejora en la estabilidad de la plataforma de Second Life y un mayor número de usuarios, pero también se ha centrado en el marketing y los beneficios, actitud que no ha gustado a los residentes del mundo virtual. El movimiento más impactante en el metaverso fue la compra de XStreetSL y su insistente promoción que ha conseguido que triplique usuarios, pero ha debilitado a cambio el mercado de terreno virtual al perder su utilidad para los creadores de contenido, cuyas ventas y alquileres descienden. El último golpe de efecto para tumbar la utilidad de los terrenos ha sido un bug en el sistema de búsqueda que deja visibles sólo unas cuantas parcelas omitiendo todas las demás. Dicho bug lleva dos meses sin solución y está dejando fuera de juego a muchos propietarios.

Philip vuelve con la idea de concentrarse en los aspectos más importantes de Second Life y en aumentar la facilidad de uso. Lo cierto es que la llegada del Visor 2 de Second Life, diseñado para ser más ergonómico para los novatos, no ha dado los resultados esperados.

Los usuarios por su parte, le están dando su apoyo con la esperanza de que revitalice el mundo y lo vuelva a centrar en ellos.